The World Rejoicing

En cherchant un lien commun entre les traditions des fanfares des différents pays européens qui ont commandé cette œuvre, j’ai tenu compte du fait que les hymnes ont toujours joué un rôle important dans les relations que les fanfares entretiennent avec leurs communautés particulières ; je me suis donc tourné vers un choral luthérien bien connu, Nun danket alle Gott (Maintenant, merci à nous tous, notre Dieu), écrit vers 1636 par Martin Rinkart, avec la mélodie attribuée à Johann Crüger. Un certain nombre de compositeurs ont intégré ce choral dans leur musique, le plus célèbre étant J.S.Bach dans ses Cantates n°. 79 et 192, et Mendelssohn dans le mouvement Lobsegang de sa 2ème Symphonie (dont l’harmonisation est généralement utilisée lorsque cet hymne est chanté).

Il m’a donc semblé opportun de revenir à une forme de composition que j’ai déjà utilisée à de nombreuses reprises (Variations) et d’écrire une œuvre basée sur cet hymne. Je l’ai utilisé d’une manière similaire à celle que j’ai employée dans mes Variations sur le Laudate Dominum de 1976 – c’est-à-dire qu’au lieu d’écrire une série de variations en utilisant des élaborations de la mélodie complète, j’ai pris diverses phrases du choral et les ai utilisées dans le contexte d’autres matériaux musicaux, en appliquant un processus symphonique global de variation et de développement continus. La structure, ou les subdivisions de l’œuvre, qui est composée et jouée sans interruption, est la suivante : Prélude, Capriccio, La Danza 1, Processional, La Danza 2, Arias et duos, Fuga Burlesca, Chorale et Postlude.

L’œuvre est également en partie autobiographique – à la manière de Ein Heldenleben de Strauss – en ce sens que j’ai intégré à la partition de brèves citations de nombre de mes autres œuvres majeures pour fanfare. À cet égard, The World Rejoicing résume une facette particulière de ma vie de compositeur et reflète l’admiration que j’ai toujours eue pour ce qui est certainement l’une des plus grandes traditions de musique amateur au monde.

The World Rejoicing est dédié « à la mémoire de mon frère », Bramwell Logan Gregson, qui est malheureusement décédé à l’automne 2018.

Edward Gregson