I Masnadieri » (« Les voleurs ») est un opéra en quatre actes de Giuseppe Verdi sur un texte d’Andrea Maffei, basé sur la pièce « Die Räuber » de Friedrich von Schiller. Le succès grandissant de Verdi en Italie, il a commencé à recevoir des offres d’autres maisons d’opéra en dehors du pays. L’impresario londonien Benjamin Lumley avait présenté « Ernani » en 1845 et, en raison de son succès, commanda au compositeur un opéra qui devint « I Masnadieri ». Après avoir connu un certain succès à Londres et en Italie jusqu’au milieu des années 1860, l’opéra a disparu pendant environ 90 ans avant d’être repris en 1951. Le prélude de « I Masnadieri » est en fait un solo de violoncelle, ce qui le différencie des autres ouvertures et préludes de Verdi.
L’arrangeur néerlandais Gerard Posch a transcrit ce prélude pour violoncelle et orchestre symphonique. La partie de violoncelle peut également être jouée par un saxophone alto.